Editora Aleph. 554 págs. 2010. R$ 56,00
Quase um quarto de século depois do lançamento no Brasil (1987) pela Nova Fronteira, o romance clássico de Frank Patrick Herbert, Jr., Duna, é reeditado, agora pela Editora Aleph, com 544 páginas, em vez das 670 da edição anterior.
A versão da Nova Fronteira, com tradução de Jorge Luiz Calife, uma preciosidade, dificilmente é encontrada em sebos, e por isso mesmo pode valer mais de R$ 100,00, enquanto a obra que sai pela Aleph custa quase metade disso.
Quando saiu no Brasil, no entanto, Duna, que originalmente é de 1965, já era um clássico reconhecido em escala mundial mesmo entre autores de ficção científica, como o celebrado Arthur Clarke. O livro ganhou os cobiçadíssimos prêmios Hugo e Nébula já no ano de sua publicação e, além de render uma série de cinco outros livros, foi levado às telas sob direção de David Lynch e, sob a tutela de Dino di Laurentis, acabou se revelando, imerecidamente, um fracasso.
Além das outras obras (O messias de Duna, 1969; Os filhos de Duna, 1976; O imperador deus de Duna, 1981; Os hereges de Duna, 1984; e As herdeiras de Duna, 1985), por exemplo, Duna teve outros desdobramentos. A banda de heavy metal Iron Maiden compôs uma música inspirada no livro, "To tame a land", que integra o álbum Piece of mind, de 1983. Essa música deveria ter o nome do livro, mas a iniciativa foi rejeitada por Frank Herbert.
A historia de Duna ocorre em um futuro distante, algo como 30 mil anos, quando a Terra já não é mais habitada e sua história foi quase inteiramente apagada.
Arrakis, ou Duna, é um dos planetas mais importantes de um império intergaláctico, de paisagem pobre e sem peso político. Todo seu prestígio se deve à mélange (miscelânea, mescla, em francês e inglês), uma disputada especiaria de que é a única produtora. Um decreto oficial estabelece que o controle desse planeta é concedido ao clã dos Atreides, mas o que parece ser um privilégio se revela uma armadilha que leva a uma conflagração.
Na crise, o jovem Paul Atreides é preparado para liderar seu povo enquanto se inicia nos mistérios de uma sociedade (Bene Gesserit). Ele é herdeiro do duque Leto Atreides, da Casa Atreides, e também é conhecido como Mahdi, Muad'Dib e Usul. Como filho da nobreza, é educado em todas as áreas do conhecimento e exercitado em diferentes técnicas de lutas corporais. Além do condicionamento em Bene Gesserit o jovem Atreides também é Mentat. Os Mentats são verdadeiros "computadores humanos" treinados desde a infância para utilizar a mente em cálculos complexos e previsões lógicas. Já a Bene Gesserit era uma antiga escola de treinamento físico e mental estabeleci da para estudantes do sexo feminino após o jihad Buthleriano ter destruído os robôs e as chamadas "máquinas pensantes", os computadores.
O planeta Duna não abriga computadores, as máquinas pensantes, pois a religião do império proíbe o uso delas com a justificativa de que podem destruir a humanidade. Esta é a razão de todo o trabalho de cálculo ficar sob-responsabilidade dos Mentats.
As características extraordinárias de Paul Atreides, personagem central da obra, são justificadas pelo fato de ele ser resultado de um programa de seleção genética milenar das Bene Gesserit. A mãe de Paul, a concubina do duque Leto Atreides, lady Jessica, deveria gerar uma filha e casar-se com Frey-Rautha Harkonnen, sobrinho do barão V1adimir Harkonnen, líder da Casa Harkonnen. Mas ela desobedece à ordem motivada ao amor pelo duque Leto Atreides. Assim, o produto dessa seleção genética, que deveria manifestar-se no filho de lady Jessica e Frey-Rautha Harkonnen, toma forma em Paul e faz dele não apenas portador de presciência como memória genética de seus antepassados.
Esse conjunto de características faz com que Paul Atreides se transforme em líder religioso, além de político e militar dos habitantes do planeta Duna, os fremem. Aqui se destacam Chani, concubina de Paul, e Liet-Keynes, planetólogo que se tornou fremem e é o pai de Chani.
O conflito que permeia a obra é um duelo entre as três famílias nobres: a Casa imperial Corrino, a Atreides e a Harkonnen. O imperador Shaddam IV, líder dos Corrino, enxerga nos Atreide uma ameaça ao seu trono entre outras razões pelo carisma e popularidade do duque Leto Atreides junto aos nobres na assembleia Landsraad. Ele decide que a Casa Atreides deve ser destruída, mas para evitar riscos de as demais casas se unirem contra ele, explora uma rivalidade entre os Atreides e os Harkonnen elegendo para essa tarefa o ambicioso barão V1adimir Harkonnen.
Franklin Patrick Herbert, Jr., (1920 – 1986), vítima de câncer de pâncreas, era um polivalente. Operou câmeras de TV, foi comentarista de rádio, pescador de ostras, instrutor de sobrevivência na selva, psicólogo, professor de escrita criativa, jornalista e editor de jornais até se dedicar à ficção científica com exclusividade. Seu primeiro conto de ficção, Looking for something? saiu em 1952, publicado pela revista Startling Stories, mas a consagração chegou em 1965, com Duna.
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